การค้นพบทางลาดอายุ 4,500 ปีให้เบาะแสเกี่ยวกับความรู้ทางเทคโนโลยีของชาวอียิปต์
นักวิจัยในอียิปต์ ค้นพบระบบทางลาดอายุ 4,500 ปีที่ใช้ในการลากหินเศวตศิลาออกจากเหมืองหิน และรายงานได้แนะนำว่าระบบดังกล่าวสามารถให้เบาะแสว่าชาวอียิปต์สร้างปิรามิดได้อย่างไร แม้ว่าระบบทางลาดเป็นการค้นพบทางเทคโนโลยีที่สำคัญ แต่การเชื่อมต่อแบบพีระมิดก็ยังค่อนข้างยืดเยื้อ
นักโบราณคดีจากสถาบันโบราณคดีตะวันออกแห่งฝรั่งเศสในกรุงไคโรและมหาวิทยาลัยลิเวอร์พูลได้ค้นพบซากของระบบทางลาดในเหมืองหินเศวตศิลาโบราณที่ Hatnub ซึ่งเป็นพื้นที่ในทะเลทรายตะวันออก ระบบทางลาดมีอายุอย่างน้อยก็ย้อนหลังไปถึงรัชสมัยของฟาโรห์คูฟู ผู้สร้างมหาพีระมิดที่กิซ่า
“ระบบนี้ประกอบด้วยทางลาดตรงกลางที่ขนาบข้างด้วยบันไดสองขั้นที่มีรูเสาจำนวนมาก” Yannis Gourdon ผู้อำนวยการร่วมของภารกิจร่วมที่ Hatnub กล่าวกับ WordsSideKick.com “ด้วยการใช้แคร่เลื่อนซึ่งบรรทุกก้อนหินและติดเชือกไว้กับเสาไม้เหล่านี้ ชาวอียิปต์โบราณสามารถดึงบล็อกเศวตศิลาออกจากเหมืองหินบนทางลาดชันมากถึง 20 เปอร์เซ็นต์หรือมากกว่านั้น”
เป็นการยากที่จะบอกถึงความสำคัญของการค้นพบนี้ เนื่องจากนักโบราณคดียังไม่ได้ตีพิมพ์งานวิจัยของพวกเขาKara Cooneyศาสตราจารย์ด้านศิลปะและสถาปัตยกรรมอียิปต์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย แอลเอ ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับงานวิจัยนี้ กล่าว
“การใช้เหมืองหินเศวตศิลาเป็นเรื่องยากมาก และบอกว่านี่คือวิธีสร้างปิรามิด เพราะปิรามิดไม่ได้สร้างจากเศวตศิลา” เธอกล่าว “วิธีที่ชาวอียิปต์โบราณตัดและเคลื่อนย้ายหินนั้นยังลึกลับอยู่มาก”
เศวตศิลาเป็นแร่ที่นิ่มกว่าซึ่งแตกต่างจากก้อนหินหนักที่ชาวอียิปต์สร้างโครงสร้างด้านนอกของปิรามิด
“จริงๆ แล้วเราไม่รู้กลไก [ของพวกเขา] ในการตัดหินแข็งอย่างหินแกรนิตสีแดง” เธอกล่าว “และเราก็ยังไม่รู้ว่าชาวอียิปต์โบราณยกบล็อกที่มีน้ำหนักหลายร้อยตันขึ้นไปด้านข้างของปิรามิดได้อย่างไร”
นักอียิปต์นิยมส่วนใหญ่คิดอยู่แล้วว่าชาวอียิปต์ใช้ระบบทางลาดเพื่อสร้างปิรามิด แต่มีทฤษฎีที่แตกต่างกันเกี่ยวกับประเภทที่พวกเขาใช้ Cooney กล่าวว่าผู้เชี่ยวชาญได้ตั้งทฤษฎีว่าพวกเขาสามารถใช้ทางลาดตรงที่ขึ้นไปบนกำแพงด้านนอกของปิรามิด ทางลาดที่โค้งไปรอบ ๆ ผนังเหล่านี้ หรือระบบทางลาดภายในพีระมิดเอง
ดังนั้นแม้ว่าการค้นพบระบบทางลาดในเหมืองหินอลาบาสเตอร์จะบอกเราบางอย่างเกี่ยวกับความรู้ทางเทคโนโลยีของชาวอียิปต์ แต่ก็ไม่ได้ตอบคำถามสำคัญๆ เกี่ยวกับวิธีการที่พวกเขาสร้างปิรามิด นั่นเป็นวิธีที่ชาวอียิปต์โบราณต้องการอย่างแน่นอน
เช่นเดียวกับที่ “ระบอบเผด็จการใด ๆ กำลังจะซ่อนความลับของพวกเขาให้นานและดีที่สุดเท่าที่จะทำได้” Cooney กล่าว ชาวอียิปต์ตั้งใจไม่ทิ้งบันทึกว่าพวกเขาสร้างปิรามิดของพวกเขาอย่างไร
“ปิรามิดอยู่ที่นั่นราวกับภูเขาหินที่พิสูจน์ธรรมชาตินอกโลกของราชาแห่งเทพเจ้าของพวกเขา คุณยืนอยู่หน้าปิรามิดเหล่านั้นและรู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างสิ่งนั้นขึ้นมา” นั่นหมายความว่า เธอบอกว่า “การโฆษณาชวนเชื่อยังคงได้ผล”
คำถามเกี่ยวกับวิธีการสร้างปิรามิดยังไม่ได้รับคำตอบที่น่าพอใจทั้งหมด สิ่งที่เป็นไปได้มากที่สุดคือชาวอียิปต์ใช้อิฐดินและทรายที่ลาดเอียงและล้อมรอบซึ่งมีความสูงและความยาวเพิ่มขึ้นเมื่อปิรามิดเพิ่มขึ้น ก้อนหินถูกลากขึ้นไปบนทางลาดโดยใช้เลื่อนลูกกลิ้ง และคันโยก ตามคำบอกเล่าของนักประวัติศาสตร์ชาวกรีกเฮโรโดตุสมหาพีระมิดใช้เวลา 20 ปีในการสร้างและเรียกร้องแรงงาน 100,000 คน ตัวเลขนี้น่าเชื่อเมื่อสันนิษฐานว่าชายเหล่านี้ซึ่งเป็นแรงงานภาคเกษตร ทำงานบนปิรามิดเท่านั้น (หรือส่วนใหญ่) ในขณะที่มีงานเพียงเล็กน้อยที่ต้องทำในทุ่งนา กล่าวคือ เมื่อแม่น้ำไนล์ถูกน้ำท่วม ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 อย่างไรก็ตามนักโบราณคดีได้ค้นพบหลักฐานว่าอาจมีแรงงานที่จำกัดมากกว่าเข้ายึดพื้นที่ดังกล่าวเป็นการถาวรมากกว่าตามฤดูกาล มีข้อเสนอแนะว่าคนงานเพียง 20,000 คนพร้อมเจ้าหน้าที่ช่วยเหลือ (คนทำขนม แพทย์ นักบวช ฯลฯ) เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะเพียงพอสำหรับงานดังกล่าว
